Na trhu osobních vozidel dominují tři hlavní kategorie automobilových brzdových destiček: polokovové, nízkokovové a keramické. Automobilové brzdové destičky na bázi azbestu, které se kdysi montovaly do malého počtu starších vozidel, byly z velké části vyřazeny z důvodu zdravotních rizik. Již se nepoužívají pro výrobu originálního vybavení nebo výměnu poprodejních služeb. Tyto tři hlavní typy se výrazně liší složením třecího materiálu, brzdným výkonem, hlučností, prašností, odolností proti oděru rotoru, tolerancí vůči vysokým teplotám a cenou produktu. Při výběru náhradních automobilových brzdových destiček by majitelé vozidel měli zvážit pracovní podmínky svého vozidla a každodenní provozní prostředí.
Polokovové automobilové brzdové destičky obsahují vysoký podíl ocelových vláken, přičemž obsah kovu se obecně pohybuje od 30 procent do 65 procent. Mnoho modelů vozidel rané generace bylo původně vybaveno touto variantou. Mezi jejich přednosti patří vynikající odvod tepla při vysokých teplotách, dobrá odolnost proti vyblednutí při intenzivním brzdění nebo při nepřetržitém sjezdu, velká brzdná síla a relativně nízké pořizovací ceny. Přesto existují zjevné nevýhody. Tvrdá kovová vlákna mají tendenci obrousit párové brzdové rotory a urychlit opotřebení rotoru. Brzdný hluk se často objevuje při nízkých teplotách a při lehkém brzdění se může objevit silné pískání. Kovový černý brzdový prach snadno znečišťuje náboje kol. Polokovové automobilové brzdové destičky jsou vhodné pro vozidla často jezdící po horských silnicích, přepravující těžké náklady nebo agresivní jízdu. Při běžném dojíždění do města je patrný hluk a zrychlené opotřebení rotoru.
Nízkokovové automobilové brzdové destičky obsahují mnohem méně kovových vláken než polokovové verze, s obsahem kovu zhruba mezi 10 procenty a 30 procenty. Představují přechodnou kategorii mezi polokovovými a keramickými výrobky. Zachovávají si slušnou tepelnou vodivost z kovových materiálů a udržují stabilní brzdnou sílu při silném brzdění. Ve srovnání s tradičními polokovovými automobilovými brzdovými destičkami výrazně klesá výskyt hluku a snižuje se opotřebení brzdových kotoučů při řezání. Produkce brzdného prachu je snížena, i když černý prach stále vzniká. Brzdný výkon při nízké teplotě zůstává vyvážený bez zjevné ztráty brzdné síly při brzdění se studeným startem. Mezi nedostatky patří nižší odolnost proti vyblednutí teplem za podmínek trvale extrémně vysokých teplot ve srovnání s polokovovými automobilovými brzdovými destičkami s vysokým obsahem kovu a horší odolnost proti opotřebení než keramické alternativy. Jejich cena se pohybuje uprostřed mezi polokovovými a keramickými výrobky. Nízkokovové automobilové brzdové destičky jsou vhodné pro většinu rodinných vozidel pro dojíždění, vyvažují brzdný výkon a tlumení hluku pro každodenní městské výlety a příležitostné cestování na dlouhé vzdálenosti v horách.
Keramické brzdové destičky pro automobily využívají především keramická vlákna jako třecí substráty s malým množstvím neželezných kovů a bez použití velkých ocelových vláken. Jedná se o extrémně populární náhradní brzdové destičky pro auto. Mezi jejich nejintuitivnější přednosti patří vynikající potlačení hluku se vzácným ostrým pískáním při lehkém i prudkém brzdění. Světle šedý brzdový prach vzniká v malém množství a jen zřídka zašpiní náboje kol. Jejich relativně měkký materiál způsobuje malé poškození brzdových rotorů a prodlužuje životnost rotoru spolu s dobrou celkovou odolností proti opotřebení pro delší intervaly výměny za normálního provozu. Brzdná síla zůstává stabilní při vysokých teplotách se spolehlivou odolností proti tepelnému vyblednutí. Slabé stránky se projevují především v prostředí s nízkou teplotou. Když vozidla startují za chladného počasí, počáteční tření klesá a brzdná dráha se mírně prodlužuje. Keramické automobilové brzdové destičky nejsou ideální pro agresivní jízdu v mrazivých oblastech se zledovatělým sněhem. Jejich pořizovací náklady jsou vyšší než u polokovových a nízkokovových alternativ.
Žádný jednotlivý typ automobilových brzdových destiček není univerzálně lepší; nejvíce záleží na vhodnosti. Majitelé by měli upřednostnit výkonnostní orientaci originálních továrně namontovaných automobilových brzdových destiček. Pro každodenní dojíždění po městě upřednostňující ticho a nízkou prašnost jsou preferovány keramické brzdové destičky do auta. Pro časté cestování po horských silnicích a intenzivní intenzivní brzdění lze zvolit nízkokovové nebo polokovové brzdové destičky. Při výměně automobilových brzdových destiček by cena neměla být jediným hlediskem. Neodpovídající automobilové brzdové destičky, dokonce i zcela nové, mohou vyvolat hluk při brzdění a delší brzdnou dráhu, což vytváří bezpečnostní rizika. Vybrané automobilové brzdové destičky musí odpovídat konstrukčním specifikacím brzdového systému vozidla.
